病気が教えてくれた、自分でも気づいていなかった内面：弱さや強さを受け入れた道のり
病気によるストレスや不安を抱えていらっしゃる皆様へ。
この度、私の病気によるストレス克服体験について、皆様と共有させていただきたく、筆を執りました。病気を抱えながら日々を過ごされている中で、これまで知らなかった自分自身の一面と向き合われている方もいらっしゃるのではないでしょうか。私の体験談が、少しでも皆様の心の支えとなり、共感や新たな気づきにつながれば幸いです。
病気判明と直後の内面的な揺れ動き
私が病気を診断されたとき、身体的な不安とともに、それまで当たり前だと思っていた自分自身のイメージが大きく揺らぐのを感じました。それまでは、ある程度「できること」が多く、自分で物事をコントロールできていると感じていました。しかし、病気は私の身体に限界があることを突きつけ、これまで自信を持っていた部分が崩れていくように感じました。
「なぜ私が」「どうしてこんな体に」という思いが巡り、自分の体が自分のものでなくなったような感覚に陥りました。同時に、これまで気に留めていなかった自分の内面的な弱さや脆さに直面することにもなりました。
具体的なストレスと自分との向き合い方
病気になってから感じたストレスは多岐にわたりますが、特に内面的な部分に焦点を当てると、以下のようなものがありました。
- 「できないこと」への戸惑いと自己否定: 体力の低下や特定の症状により、これまで容易にできていた家事や仕事、趣味などが難しくなりました。「これくらいはできて当然」と思っていたことができなくなり、自分自身を責めたり、価値がないように感じたりしました。
- 周囲との比較による劣等感: 健康な頃の自分や、病気を知らない友人たちが活動的に過ごしている様子を見ると、「どうして自分だけ」という思いが募り、取り残されたような寂しさや劣等感を感じることがありました。
- 病気になった自分を受け入れられない葛藤: 病気であるという事実を頭では理解しても、感情が追いつかず、健康だった自分に執着したり、病気になった自分自身を否定したりする時期が長く続きました。自分の体の変化や限界を認めるのが恐ろしく、向き合うことから逃げたい気持ちもありました。
- コントロールできないことへの不安: 治療の経過や体調の波など、自分の努力だけではどうにもならないことが多い現実に直面し、将来に対する漠然とした不安や無力感に苛まれました。
これらのストレスに対し、私は様々な方法で向き合おうと試みました。最初は、無理にでも「前と同じように」と頑張りすぎ、かえって体調を崩してしまうこともありました。また、できないことを隠そうとしたり、強がったりすることもありました。しかし、それは一時的な対処にしかならず、根本的な苦しみは解消されませんでした。
克服・軽減の道のり：弱さを受け入れ、新しい自分に出会う
試行錯誤の中で、最も私の心の持ち方を変えたのは、「できない自分」を認めること、そして「弱さも自分の一部である」と受け入れることでした。
- 完璧主義を手放す: まず、全てを完璧にこなそうとする考え方を手放しました。体調が優れない日は無理せず休む、家事ができないときは頼るなど、自分の限界を受け入れ、自分自身に優しくすることを心がけました。
- 小さな「できたこと」に目を向ける: 毎日、その日にできた小さなこと、例えば「少し散歩できた」「美味しいと思えるものを食べた」「空を見た」など、些細なことでも良いので意識的に見つけ、自分を褒めるようにしました。これは、失ったものにばかり焦点を当てるのではなく、今ある自分、今できることに目を向ける練習になりました。
- 過去の自分との比較をやめる: 健康だった頃の自分と比較することをやめました。「あの頃はできたのに」ではなく、「今の自分に何ができるか」と考えるように視点を変えました。病気を通じて変化した体や心を受け入れ、「病気になった自分」として新しい人生を歩む覚悟を持つことが重要だと気づきました。
- 内面との対話: 静かな時間を作り、自分の心に耳を傾けるようにしました。何が苦しいのか、何に不安を感じているのか、自分自身に問いかけ、感情を言葉にすることで、内面の整理が進みました。時には、専門家や信頼できる友人との会話を通じて、自分の感情を客観的に見つめ直すことも大きな助けとなりました。
- 弱さを受け入れる勇気: 弱さを見せることが恥ずかしい、情けないと感じていましたが、病気になって初めて、弱さを受け入れることが本当の強さにつながることを知りました。できないことを素直に伝え、助けを求めることは、決して敗北ではなく、自分を守り、より良く生きるための大切なスキルだと気づきました。
これらの過程を通じて、私は病気になる前の自分とは違う、新しい自分自身に出会うことができました。弱さも含めた自分自身を丸ごと受け入れることで、以前よりも心が穏やかになり、自分を大切にできるようになりました。
現在と読者へのメッセージ
病気は、私たちから多くのものを奪うように感じられます。しかし同時に、これまで気づかなかった自分自身の内面と向き合い、本当に大切なことや価値観を見つめ直す機会を与えてくれることもあります。弱さや限界を知ることは辛い経験ですが、それを受け入れることで、これまでとは違う形での強さや、新しい生き方を見出すことができると信じています。
もし今、病気によるストレスで苦しんでいらっしゃるなら、まずはご自身の心と体に優しく寄り添ってあげてください。できないことがあっても、自分を責めないでください。そして、もし可能であれば、信頼できる誰かに気持ちを話してみてください。一人で抱え込まず、助けを求めることは決して弱いことではありません。
病気と向き合う道のりは一人ひとり異なります。焦らず、ご自身のペースで、一歩ずつ進んでいただけたらと思います。この体験談が、皆様がご自身の内面と向き合い、自分らしいペースで希望を見つけるための一助となれば、これほど嬉しいことはありません。皆様の心が少しでも穏やかになることを心から願っています。